帶你認識鰻魚的十八變

鰻魚是很多饕餮喜歡的食材，從環境講究的日本料理店到街邊熱鬧的燒烤攤檔，從湯汁濃郁的鰻魚飯到口感軟糯的烤鰻魚，無論怎樣的做法，鰻魚這種食材的價格一直居高不下。它究竟是一條怎樣的魚？一起來看看大連海洋大學教授、遼寧省北方魚類應用生物學與增養殖重點實驗室主任王偉，他解答關于鰻魚的有趣問題。 

Q1

鰻魚是什么魚？主要分布在哪？

一般來說，鰻魚是對鰻鱺目魚類的俗稱。還具有白鱔、鱔魚、白鰻等多個俗稱。是一種身體呈蛇形的魚類。

鰻魚喜歡在清潔、無污染的水域棲身。全世界鰻魚主要生長于熱帶及溫帶地區水域，除歐洲鰻及美洲鰻分布在大西洋外，其余均分布在印度洋及太平洋區域。

Q2

鰻魚是海水魚嗎？

鰻魚作為鰻鱺目物種的總稱，其實不能簡單地回答它是海水魚還是淡水魚。在鰻鱺目中，有不同的科，進而有不同的種類。比如人們經常會提起的，就有鰻鱺、星康吉鰻、海鰻等等。其中，鰻鱺，是一種降河性洄游魚類，原產于海中，每年春季幼鰻自海入河口，在河口生活一段后，進入江河干流、支流及附屬水體，并在這里生長育肥，然后再回到深海里產卵。而星康吉鰻，則不會在淡水里生活，通常棲息于近海泥沙底質海區。

Q3

小鰻魚長啥樣？

人們用“女大十八變”來形容人們小時候的樣子與成年時區別明顯，以鰻鱺為例，小鰻魚和成年體的鰻魚變化也十分劇烈，它是真真切切經過六次變態發育才能成熟。 

在出生的深海產卵地，鰻魚魚卵透明、浮性。初孵仔魚，體長6mm左右，身體透明、扁平，便于隨波逐流，所以稱為“柳葉魚”或“葉鰻”。在接近沿岸水域后，為減少阻力，以脫離強勁洋流，鰻魚的身體逐漸變態為身體細長透明，又稱為玻璃鰻。隨后，鰻魚的身體開始出現黑色素，像一條條細線，被稱為黑仔鰻或線鰻。 

隨后，鰻魚會成長為黃色的幼鰻，在即將性成熟時，魚身又轉變成類似深海魚的銀白色，同時眼睛變大，胸鰭加寬，徹底成為人們常見的鰻魚形象。

Q4

鰻魚能夠通過人工繁育嗎？

目前，鰻魚雖然能夠通過人工養殖，卻無法通過人工繁育。這是由鰻魚生存的特性決定的。成年鰻魚到了繁殖期，無論生活在淡水中，還是近海海域，都要回到深海產卵。

以前，關于鰻魚在哪里產卵一直是個謎題。最近這二三十年，科學界才發現，鰻鱺在西太平洋的馬里亞納群島附近產卵，而北大陸架海域是星康吉鰻的產卵場。  

由于這一特性，人們很難模擬鰻鱺的產卵環境。只能在鰻鱺洄游至沿岸海域，捕捉幼鰻，進而通過人工養殖，使其能順利成長為成體的鰻魚。